Имя, Фамилия персонажа:
Эмили Беатрис Фостер \ Emily Beatrice Foster
Дата рождения:
8.06 \ 11 лет
Немного о вас:Эмили никогда не видела своего отца, а он даже не подозревал о существовании дочери. Ее растила и воспитывала мама. Когда Вайолет Джейн Трейси познакомилась с Дэвидом Николасом Фостером, она даже не подозревала о том, что имеет дело с волшебником. Спустя несколько месяцев после свадьбы новоиспеченный муж, случайно застигнутый на месте колдовства, попытался открыть молодой жене правду, Но она сначала не поверила, а затем испугалась. Вайолет решила, что вышла замуж, - о, горе! - за сумасшедшего. Она старательно скрыла от мужа свое недоверие и страх, а затем собрала вещи, выждав момент, когда он был в отлучке, и исчезла из его жизни, оставив прощальное письмо и тщательно замаскировав следы. Дэвид пытался ее найти, но не особо старательно, думая, что по ошибке связал свою жизнь с недалекой и туповатой, хотя и очень привлекательной и нежной девушкой. Если бы он только знал, что спустя восемь месяцев станет отцом, он бы приложил гораздо больше усилий.
Вайолет Фостер сменила несколько мест проживания и работы, прежде чем осела в Уэльсе, графство Сомерсет, где у нее жила дальняя родственница, пожилая дама, которая и помогала молодой маме с малышкой первое время. Но к моменту, когда Эмили должна была пойти в школу, тетушка Пегги умерла, завещав внучатой племяннице свою небольшую квартирку и символический счет в банке. Вайолет крутилась, как могла, воспитывая дочь, но денег все равно не хватало. Работая администратором в уютном частном кафе, миссис Фостер не гнушалась случайных "левых" заказов, подрабатывая то официанткой на выезде, то распорядителем свадеб, а то и простой мойщицей посуды. Благодаря этому, у Эмили всегда было много свободного времени, которое она часто коротала в одиночестве. Именно теперь с ней стали иногда происходить странные вещи, о которых она не рискнула рассказать вечно уставшей и замотанной работой матери.
Впервые это произошло, когда маленькая Эми смотрела телевизор. Шел какой-то детский смешной сериал про цирк и клоунов. Один клоун был веселый и находчивый, а второй вечно плакал, и у него ничего не получалось. Эм сочувствовала неумехе всей душой. В какой-то момент она не сдержалась и воскликнула: «Ну чего ты? Это же так просто! Смотри!» - и в руке ее оказался букет ромашек, вынутый только что из старого берета тети Пегги. И ее совершенно не смутило, что клоун по ту сторону экрана не может ее ни слышать, ни видеть, а главное, ее не удивило как, каким образом, ей удалось вытянуть из берета букет? Ну вытащила и вытащила, подумаешь, делов-то! Очень захотела!
Однажды с подоконника чуть не сорвался котенок, вышедший прогуляться по ту сторону окна. Хорошо, что Эмили заметила, но она была далеко от окна, а задние лапки полосатого плутишки уже соскользнули, и он отчаянно пытался забраться обратно, цепляясь передними. Эми захотелось подхватить котенка рукой, она бы и сделала это, если бы достала. Но котенок, неведомо как подхваченный, и правда внезапно оказался внутри комнаты, а еще и окно само по себе закрылось.
Были и еще странные случаи - в минуты сильных переживаний и эмоциональных потрясений, бывало, любимые игрушки сами прыгали ей в руки с другого конца комнаты.
Сам собой загорался газ, после того, как конфорку заливала закипевшая и сбежавшая вода. Однажды из-за забытого крана и случайно упавшей в ванну тряпки, воды на полу набралось почти по щиколотку. Эмили успела только испугаться! А дальше вытекшая вода устремилась в противоположном направлении, резво затекла наверх в ванну и, свирепо оттолкнув мешающую тряпку, стыдливо скрылась в стоке. Вся. Без остатка.
В школе у Эм почти сразу появились друзья, но странности стали случаться все чаще, и постепенно одноклассники от нее отдалились, считая "блаженной".
Например, стоило Эмили рассердиться, а это случалось всегда, когда в ее присутствии задирали или обижали кого-то, особенно, слабого, - обидчик почему-то сразу оказывался лежащим или сидящим на полу, и часто на его голове красовались совершенно неподходящие предметы: горшок с цветком, например. И хотя Эмили на глазах у всех и пальцем не шевелила, но окружающие готовы были поклясться, что это ее рук дело – настолько были выразительны насупленные брови Эми и разъяренно сверкающие глаза.
А вот все обиженные и несправедливо наказанные вызывали такое сочувствие у Эм, что она неизменно бросала все дела, пристраивалась рядом с несчастным и пыталась утешить, - отвлечь, занять каким-то делом, рассказать смешную шутку, просто погладить по плечу или дать платок, чтобы вытереть слезы. Ей казалось, что благодаря ее участию, скорбящие утешались гораздо быстрее обычного. И ей даже не нужна была их благодарность. Неплохо было бы просто подружиться. Но с этим, как ни странно были все те же сложности.
И, хотя дружить с ней одноклассники опасались, она все равно притягивала их любопытство, и этот нездоровый интерес вылился в насмешки, довольно злые шутки, а затем и откровенное издевательство и преследование. С этого времени в сердце маленькой Эмили поселилась горечь и недоверие к окружающим. Она стала сторониться всех и отдала все свое внимание учебе, вскоре став одной из лучших учениц. Одновременно с этим у Эмили открылись способности к музыке. Оказалось, что она обладает отличным музыкальным слухом и неплохим голосом. Ей предложили заниматься пением и игрой на фортепиано в свободное время, она охотно согласилась, так как плата за дополнительные уроки была небольшой, а петь ей очень нравилось. Постепенно успехи Эмили заметили, ее стали приглашать на школьные концерты и благотворительные мероприятия, что тоже не могло способствовать ее популярности у сверстников, так как вызывало зависть.
Ей даже пытались как-то испортить концертное платье, но все порезы и надрывы ткани соединились, а пятна исчезли прямо в руках плачущей и закрывшейся в туалете Эмили.
Негативное отношение детского коллектива к мисс Фостер не укрылось от внимания учителей, но взрослые хорошо знали, что так бывает довольно часто, когда кто-то один оказывается изгоем, и не вмешивались. В конце концов, дети сами разберутся, а у них, взрослых, есть гораздо более важные дела. В рассказы о "странностях" Эмили учителя не верили, считая, что одноклассники просто наговаривают на нее из-за неприязни и в отместку за то, что она в чем-то лучше их. Учителя симпатизировали невысокой изящной девочке с застенчивой доброй улыбкой, но старались не выделять ее, дабы не усугублять детскую вражду.
Вайолет хоть и была по уши загружена работой, но воспитанием дочери занималась внимательно и усердно, не перекладывая его на плечи старенькой мисс Пегги, а лишь радуясь тому, что пожилая родственница вложит часть своей души в ребенка, словно бабушка.
Эмили с самого рождения имела хрупкое телосложение, но при этом была гибкой и выносливой. Она казалась щуплой и тщедушной, но это совершенно не мешало ей быстро бегать, почти без устали, ловко лазать по деревьям, пролезать в самые немыслимо мелкие норы, а тоненькие ручки и ножки, казалось, были способны завязываться в невообразимые узлы. Заметив это, Вайолет привела дочку в группу гимнастики и акробатики для пятилеток. Но, спустя некоторое время, оказалось, что, несмотря на способности, Эмили весьма ленива, и порой, заставить ее заниматься, не способны никакие уговоры. Иногда она увлекается и забывает обо всем на свете, упорно отрабатывая какое-то движение, а порой делает то же самое, но с такой неохотой, видно, что мысли ее витают где-то совсем далеко.
Хочет – делает все задания одно за другим быстрее всех, а не хочет – валяется на спине, и даже как будто не слышит, что ей говорят.
Примерно в это же время у девочки обнаружились творческие наклонности. Было заметно, что она любит все, что дает пищу для размышлений, питает эмоциональную сферу – книги, музыка, картины, созерцание природы и животных, примеры человеческого труда, тонкостей взаимоотношений и тому подобное. Наблюдая за этими явлениями, читая книги или рассматривая картины, слушая музыку, Эми словно начинала светиться, у нее горели глаза, и в такие минуты она сама становилась источником радости для окружающих.
Увидит бездомного котенка – подберет и тут же отыщет хозяев, пристроит в добрые руки. Она так улыбалась и смотрела, находила такие проникновенные слова, что ей совершенно невозможно было отказать.
Стараясь развить творческие дарования, Вайолет водила дочь и в танцевальные студии, и в театральные. Везде сначала брали девочку с удовольствием, - она была грациозна, порывиста, музыкальна, хорошо читала стихи, четко говорила и занималась с охотой, но потом выяснялось, что Эми бывает импульсивна и непредсказуема, а кроме того, у нее начисто отсутствует потребность соревноваться и желание победить. Зато собственное мнение уже присутствует вне зависимости от малого возраста.
Одновременно стало понятно, что Эмили – тонкая, ранимая и очень застенчивая натура. Она не стремилась выделиться, даже наоборот, но дело есть дело, концертные выступления бывают и у начинающих обучаться актерскому мастерству или искусству танца. Но никто не знал, что делать, если интерес к процессу временами пропадал, а публика ведь не будет ждать, пока у семилетней актрисы внезапно прекратится приступ непреодолимой стеснительности. А уж когда шестилетняя танцовщица внезапно заявляет, что как раз сегодня ей плясать не хочется. Вот совсем. Может, завтра… извините уж…
А стихи вот этим людям восьмилетняя «звезда» читать не желает, потому что они, видите ли, не заслужили. Такие чудесные стихи таким ужасным людям читать все равно бесполезно – не поймут.
Попытки просто принудить девчушку, заставить силой или нажать учительским авторитетом и вовсе заканчивались плохо. Эми не только не хотела больше ходить в эту студию, она и к основной школе теряла интерес, часами пялилась в окно и не желала разговаривать.
Так что мать поняла, что давлением ничего не добьешься. Тем более, что эти приступы накатывали редко, зато быстро проходили, и на основной учебе это не отражалось.
Поэтому Вайолет краснела, извинялась перед учителями, и вскоре перестала бороться с ленью дорогой дочурки.
Зато людям, которые явно ей нравились, Эмили охотно помогала во всем.
«Миссис Фостер, у вашей Эми голосок, словно хрустальный колокольчик», - ласково улыбались соседки, и старались сунуть ей какое-нибудь лакомство, но Эми, быстро взбежав с соседкиными сумками по лестнице, словно порыв ветра, уже была далеко, уносилась куда-то, и только рулады смеха, будто перекаты горного ручейка, отраженные эхом, летели вслед за ней.
Над Эми умилялись не только соседки, тетя Пегги тоже в ней души не чаяла. Она могли шептаться о чем-то часами, склонив друг к другу головы и тихонько по-девчоночьи хихикая.
Работу по дому Эмили под присмотром тетушки выполняла беспрекословно. Ей и самой нравилось, когда в доме чисто и все вещи лежат на своих местах. А уж авторитет тети Пегги и ее статус были непререкаемы.
Вайолет заметила, что при всей своей общительности, подружек Эми так и не заимела. Это было странно. Но поговорив с тетушкой, она узнала, что «некоторые девочки оказались недостойны доверия» Эмили, и теперь она опасается раскрываться перед каждой новой знакомой.
Одним из первых удивительных открытий стало то, что Эмили, оказалось, совсем не выносит вранья, как и любой фальши. Ложь причиняла ей будто какие-то физические страдания. Поняв это довольно рано, Вайолет обрадовалась, - ей тогда казалось, что очень удобно иметь ребенка, который не способен врать. Зато искренность в ее глазах имеет неоспоримую ценность.
Девочка постепенно подрастала и уже стали раскрываться некоторые взрослые черты характера. Айли, как-то раз услышав рассказ дочери об играх детей во дворе, с изумлением заметила, что Эми рассудительна и осторожна, предпочитает «семь раз отмерить», не слишком доверчива, так, что даже другие дети спрашивают ее совета. Вайолет порадовалась, однако, в другой раз заметила, что Эмили почти в такой же ситуации, - когда нужно было решить по справедливости, - вдруг поступила импульсивно и непредсказуемо. И лишь спустя много времени Айли узнала, что спонтанное решение дочери было правильным. И она подивилась недетской «мудрости» своей малышки.
Пока была жива тетя Пегги, Вайолет не переживала о том, чем занят день Эмили в ее отсутствие. Но вот они с дочерью остались одни, как ни печально. Эми поплакала и замкнулась. Она даже в доме почти перестала убираться, приходя вечером, Айли то и дело натыкалась то на разбросанные вещи, то на немытую посуду. Но школьные заботы не давали долго горевать, уроков становилось все больше, а домашнее хозяйство теперь целиком было на плечах Эми. Мать заметила, что девочка почти не выходит гулять. Разве только вечером, посидеть на лавке в скверике, поджидая мать с работы, полюбоваться на ночное светило.
- Почему ты перестала играть с подружками во дворе? – как-то спросила Вайолет.
- Да как-то не хочется, - пряча глаза, ушла от ответа Эм, и мать не стала настаивать.
Зато, когда у нее находилось время, и, главное, силы, она расспрашивала дочь, проявляя искренний неподдельный интерес, и та охотно делилась, рассказывая обо всем, как подруге. Так постепенно между ними установился баланс доверия и уважения, взаимного интереса и невмешательства.
В одиннадцатый день рождения Эми, Айли отпросилась с работы. Они привели этот день вместе: гуляли по парку, катались на каруселях, если мороженое, посетили детский мини-театр, затем пришли домой довольные и уставшие, и принялись вместе готовить праздничный обед. Вдруг Айли вспомнила, что у них закончилась корица. А на десерт планировался яблочный штрудель с мороженым. Легкая на подъем Эми тут же побежала в ближайший супермаркет. А Вайолет заканчивала готовить еду и накрывать на стол.
И тут в дверь постучали. Сначала Вайолет подумала, что это пришел с поздравлениями кто-то из подружек или приятелей дочери. Но за дверью стояла невысокая сухонькая старушка в старомодном платье с совершенно невообразимой шляпой на голове. Взгляд у старушенции был на удивление ясным, острым и одновременно по-детски милым.
- Вы из школьного попечительского совета? – попыталась догадаться Вайолет.
- Можно сказать и так, - ласково улыбнулась старушка, - Вы удивительно догадливы, милочка. Не предложите ли мне чаю? У меня есть дело к вам и Эмили, но мне бы не хотелось излагать его вам по-отдельности.
- Проходите, миссис…э-э… - отступила от двери хозяйка, пропуская гостью и даже не задумываясь о том, откуда та узнала, что Эми в настоящий момент нет дома.
- Мисс! Мисс Мэннорс, будем знакомы, Леонтина Мэннорс. А вы, если не ошибаюсь, миссис Вайолет Фостер? – чуть лукаво прищурилась пожилая дама.
Она прошла в гостиную, не снимая шляпу, чопорно присела на краешек одного из стульев, стоявших вокруг стола, и с любопытством огляделась.
- У вас очень уютно! – в простых вежливых словах звучала неподдельная искренность.
Вайолет тоже присела, ее разбирало любопытство. Она попробовала предложить мисс Мэннорс угоститься с праздничного стола: «Не стесняйтесь, право, сегодня есть повод!» - «О, да! Я знаю, отличный повод! Но давайте дождемся Эмили. Вот разве что чашечку чаю, – пить хочется, – не откажусь».
Вернувшаяся с корицей Эм застала самое удивительное чаепитие и воркование, - неизвестная пожилая дама в странной шляпке умилялась, рассматривая детские фотографии Эмили, Вайолет вся раскраснелась от удовольствия и улыбалась так, словно рекламировала услуги дантиста, - словом, беседа была хоть и неожиданной, но явно обоюдоприятной.
- Мия! Проходи скорей, садись, у нас гости. Это мисс Мэннорс из попечительского совета, - Айли вскочила и возвестила так радостно, будто объявляла о выигрыше в лотерею.
- Здравствуйте! - Эмили села, держась несколько настороженно и внимательно наблюдая за старушкой. Просто поразительно, как быстро ей удалось войти в доверие и совершенно обаять маму! Пакет с корицей она пристроила рядом, так как бежать на кухню в момент знакомства с такой необычной леди ей показалось невежливым.
- Ну, давайте приступим к праздничному обеду! – Вайолет так и сияла, предлагая гостье то одно блюдо, то другое, наливая ей и себе в тонкие фужеры легкое вино, а Эми сок.
Во время обеда ничего значительного не произошло, если не считать того, что в какой-то момент, взглянув на шляпку гостьи, Эмили увидела… да нет, не может быть! Показалось! И все же… она могла бы поклясться, что шляпка в этот момент напоминала свернувшуюся на голове старушки кошку. Бред какой-то! Видение было молниеносным, но Эми впечатлили блеснувшие посреди шляпного меха глаза – они явно были живыми! И такими зелеными…
Мисс Мэннорс хранила тайну своего визита, но отнюдь не молчание. Наоборот, она бесперебойно ворковала о самых разных вещах, начиная от странностей погоды и заканчивая сложностями воспитания современных детей. Эмили ерзала на стуле все нетерпеливее, но вот, наконец, мама внесла и водрузила на стол пресловутый штрудель, источающий аромат яблок и корицы, и обложенный шариками нежнейшего мороженого.
- Ах, какая досада! – вдруг печально воскликнула мисс Мэннорс, - кажется мороженое растаяло, пока мы обедали?!
- Да нет, не может быть… я же только что достала его из холодильника… - смущенно стала оправдываться Вайолет. Ей было явно не по себе. Такой конфуз. А мороженое, и правда, расползалось прямо на глазах.
- Ничего, ничего, милочка, сейчас мы это поправим, не переживайте. Вот так!
Откуда-то из недр широких рукавов с кружевными манжетами гостья вынула то ли вязальную спицу, то ли обломок карандаша… и непринужденно взмахнула этим предметом. Растекающиеся сливочно-кремовые лужицы моментально застыли, а затем, - только представьте себе! – снова сформировались в шарики.
- Ой, как Вы это сделали? – так и подскочила Эмили, а Вайолет лишь изумленно раскрыла глаза.
- Да это совсем не сложно, - жеманно пожала плечиком гостья. - Ты, кстати, скоро тоже так будешь уметь, - важно покивала она головой в сторону Эми.
- Как это? – не поняла девочка.
- Наверное, это просто фокусы? – оживилась Вайолет, – Помнишь, мы видели такие в цирке? Мисс Мэннорс, Вы будете обучать Эми фокусам?
Эмили в этот момент скользнула взглядом по гостье и была уверена, что на шляпке сверкнул и снова погас изумрудный круглый и очень ехидный глаз. Словно приоткрылся, а затем снова прижмурился, за кончиком пушистого хвоста. Мимолетное видение настолько потрясло Эм, что она больше не сводила взора со шляпки, почти не слушая, о чем говорят дамы.
- Ну, можно и так сформулировать,… если Вам угодно, - снова очень мило улыбнулась старушка.
- А-а-а… простите, я что-то не совсем понимаю, мисс Мэннорс, не могли бы Вы выразиться точнее и конкретнее? Видите ли… мы стеснены в средствах, и дополнительное обучение фокусам может оказаться нам не по силам…
- О, не волнуйтесь, - еще шире заулыбалась гостья, - никаких дополнительных расходов с вашей стороны. А скажите, вам нравится школа, в которой учится Эмили? Вас и ее все устраивает?
- Ну да, это хорошая школа, - слегка растерялась Айли.
- И у Эмили там много друзей? – невинно поинтересовалась старушка.
- Ну-у-у… я думаю, да… Мия общительная девочка, - неуверенно произнесла миссис Фостер.
- То есть, в вашем доме ее подруги бывают часто? А что же сегодня, в день рождения…? – пожилая дама понимающе склонила голову.
Ответить засмущавшаяся Вайолет не успела. Наклон головы леди оказался, очевидно, слишком крутым, потому что шляпа внезапно свалилась с седых, не очень густых кудряшек. Свалилась на стол, столкнув по пути несколько кружков колбасы с тарелки, скатилась далее вместе с колбасками на пол, куда и нагнулась за ней немного озадаченная старушка, что-то досадливо бормоча.
Эмили все это время смотрела именно на шляпку, пытаясь понять, привиделся ли ей зеленый глаз или нет? И отчетливо увидела, как шляпка вовсе не упала с головы, а плавно соскользнула, словно развернувшаяся кошка. Затем быстрая лапа цапнула с тарелки лакомство, и мгновенно исчезла под столом. А чуткие уши девочки разобрали в ворчании старушки странные слова:
- Ах, ты ж, негодница! Не утерпела-таки. Я же просила! Разве нельзя было совсем немного подождать?!
Эмили, кажется, даже дышать забыла. А ее мама сразу засуетилась, чтобы помочь поднять укатившуюся «шляпу».
- Давайте, я помогу! Ничего страшного! – произнося обычные вежливые слова и поднимая вместе с гостьей ее головной убор, Вайолет не заметила ничего необычного, а Эм прыснула от смеха, увидев, что между пучками меха некоторое время висел, как приклеенный, кусочек колбаски. Потом он уменьшился, а затем и вовсе исчез.
- Благодарю Вас, милочка, - проворковала старушка, не надевая больше шляпку на голову, а кладя ее на колени и придерживая руками. А Эм во все глаза пялилась на странный карандаш или указку, крепко зажатую в руке пожилой леди.
- Можно посмотреть? – неожиданно для самой себя, попросила она, протягивая руку к «указке».
- М? – мисс Мэннорс цепким взглядом охватила девочку, - А впрочем… почему бы и нет? – негромко, как бы для себя проговорила она, и добавила еще чуть тише: - Возможно, это все и решило бы…
Леди протянула Эмили странную указку, Айли не успела ни удивиться, ни возразить, девочка с любопытством взяла означенный предмет и стала рассматривать, поднеся к глазам. Если это и была учительская указка, то весьма странного вида. Пожалуй, слишком изящная и нарядная для указки.
- Что это? Указка? – спросила Эм.
- Ну, можно сказать и так, - засмеялась старушка, - попробуй указать ею на что-нибудь?
Эмили отвела руку в сторону и указала кончиком «указки», как продолжением своей руки, на праздничный стол. На столе внезапно звякнула посуда, а из вазочки выкатилось на скатерть несколько спелых ягод клубники.
- Осторожнее! – мягко предупредила гостья. Но Эмили все равно слегка вздрогнула от неожиданности и дернула рукой. Из «указки» вылетели разноцветные искры. Одна из них попала на стоявшие в подсвечнике свечи, и свеча вспыхнула.
- Ой! – вскрикнула Эмили, не решаясь уже двигать рукой.
- Что происходит?! – встревожилась Вайолет.
- Да ничего особенного, - безмятежно отвечала старушка, откидываясь на спинку стула, - просто Ваша дочь волшебница, что сейчас и подтвердилось.
- Только, дитя мое, - обратилась она к Эмили, - это не твоя палочка, поэтому она тебя и не слушается, как надо. А вот когда ты получишь свою…
- Что тогда?... – с замиранием сердца произнесла Эм.
- Научишься творить чудеса, - совершенно обычным голосом, словно речь шла о чем-то пустяковом, сказала мисс Мэннорс.
- Что такое? Какие чудеса? Какая волшебница? Что Вы мне голову морочите?! Кто Вы? – уже не на шутку всполошилась Айли.
- Не переживайте так, милочка, все хорошо, - ласково улыбнулась ей старушка, - просто у Вашей дочери сегодня особенный день.
Она порылась в своей сумочке и достала конверт, немного необычный, из какого-то плотного желтоватого материала. Эм заметила, что на нем была пурпурная восковая печать.
- Каждому юному волшебнику в день его одиннадцатилетия приходит пригласительное письмо. Поскольку вы не знали, что Эмили имеет способности к магии, мне выпала честь собственноручно вручить вам это письмо и дать необходимые объяснения! – несколько чопорно и важно произнесла пожилая леди.
- Какое пригласительное письмо? – упавшим голосом едва вымолвила Вайолет. Она механически присела на ближайший стул, так как ее, казалось, не держали ноги. Если бы Эми посмотрела на нее, то изрядно удивилась бы, – она никогда еще не видела мать в таком состоянии. Но девочка целиком и полностью была захвачена странным письмом, она вертела и теребила его, торопясь вскрыть и прочесть, даже не заметив, как аккуратно мисс Мэннорс забрала у нее назад свою «указку».
- Куда ее приглашают? – уже чуть не плакала Вайолет. Ей показалось, что дочку у нее заберут против ее желания. Давний страх, связанный с бывшим мужем, вновь охватил ее всю, почти парализовав волю.
- Говоря проще, Ваша дочь будет учиться в школе для юных волшебников. Среди таких же детей, как она, - имеющих магические способности. Ну, Вам же не очень нравится ее теперешняя школа, - чуть лукаво ввернула леди.
Вайолет сидела, говоря банально, словно пришибленная пыльным мешком. Эмили наконец вскрыла конверт и приступила к чтению. Мать переводила взгляд с нее на гостью, затем на стол, на котором ярко полыхала свеча и клубника валялась прямо на скатерти, потом снова на дочь, потом на старушку и то, что было у нее в руках, - комок шерсти, лишь отдаленно напоминающий шляпку, и странную палочку.
- Подождите, - вдруг встрепенулась Айли, - Вы все время говорите: волшебники, магия… но это же бред! Разве может кто-то в здравом уме верить в это?
- Но Вы же сами сейчас видели, - даже несколько удивилась старушка непоследовательности женщины.
- Это были совсем не фокусы, а самая настоящая магия. И Ваша дочь имеет к ней прямое отношение, - Вы только посмотрите, как ловко она зажгла свечу, а ведь она не знает еще ни одного заклинания! Да и к тому же… - леди понизила голос и оглянулась на Эм, захваченную письмом по уши.
- Разве Ваш глубокоуважаемый супруг не пытался рассказать Вам о магии? Нельзя судить его строго за то, что у него не получилось. Он был молод, влюблен, наивен, желал сделать сюрприз. А Вы испугались, не пожелали слушать и вникать, а после и вовсе сбежали, лишив ребенка отца, а сэра Фостера – возможности воспитывать дочь.
- Откуда Вы знаете?.. - побелевшими губами еле вымолвила Айли.
- Знаю, голубушка! – ласково улыбнулась старушка, тряхнув седыми кудряшками и звонко рассмеявшись совершенно молодым голосом.
- И не виню Вас! Каких только ошибок не делают люди в молодости. Главное, вовремя понять, и не наделать новых, - она заговорщицки подмигнула Вайолет, кивнув на зардевшуюся от внезапного счастья Эми.
Вайолет виновато опустила глаза и отрешенно покачала головой:
- Так значит, это все правда? Какой ужас! Как же мне теперь?...
- Да Мерлин с Вами, милочка, никакого ужаса! Все идет своим чередом. И ошибки молодости исправляются в то самое время, когда им положено… нужно только уметь ждать. А пока Вам надо помочь Эмили собраться в новую школу. До отъезда еще есть довольно много времени, так что вы успеете хорошо подготовиться, а я вам помогу. Для того и направлена.
- Мама! – в полном восторге с сияющими глазами вскричала Эмили, дочитав (уже в четвертый раз), письмо. А больше она ничего не сказала, так как захлебнулась эмоциями,
- Ну вот, видите, Ваша дочь сразу поверила и, кажется, совсем не возражает против новой школы.
- О, нет! Конечно, нет! В смысле, да! Мамочка! Я же поеду туда учиться, правда?! Ну, скажи, что разрешаешь!
- Да езжай, конечно, если тебе так хочется! – украдкой вытирая платочком края век сказала Айли.
- Очень! Очень хочется!
Эта идиллическая сцена внезапно прервалась. «Шляпка» вырвалась из рук зазевавшейся старушки, прыгнула широким скачком на стол, оказавшись большой пушистой кошкой, схватила лапой остатки колбасы с тарелки, опрокинув при этом стоявший рядом бокал, еще одним скачком перемахнула на другой край стола и нырнула по скатерть.
- Ну вот! Извольте полюбоваться! И познакомиться, – снова звонко и молодо рассмеялась мисс Мэннорс, - Это моя кошка, Рокси, ужасная проказница. Терпеть не может оставаться дома одна, поэтому приходится превращать ее в шляпку и носить с собой. Обычно она ведет себя довольно прилично, зная, что волшебство среди магглов под большим секретом. Но в вашем доме ей, видимо, очень понравилось. Да и какой уж тут секрет, раз принесли приглашение из Хогвартса.
- А кто такие магглы? – не удержалась Эм.
- Так это ваша кошка? – в полном изумлении спросила Айли, приподнимая скатерть и заглядывая под стол.
- Я вам все расскажу и объясню. Обстоятельно, подробно и по порядку. Но только сначала давайте все же попьем чаю с этим вашим прекрасным штруделем. Кстати, мороженое снова растаяло, надо поправить.
И мисс Мэннорс грациозным жестом взмахнула палочкой, указав на блюдо и что-то прошептав себе под нос. Шарики мороженого снова приняли нужную форму и бархатно засияли в свете свечи.
Вечер закончился очень поздно, но в полном всеобщем благодушии. А на следующий день Эмили под руководством мисс Мэннорс отправилась на свою первую вылазку в магический мир. А именно – в Косую Аллею.
Внешность персонажа:Эмилия Джонс
https://rknfilms.com/images/peoples/12556.jpg